On ne peut que déplorer, comme beaucoup, l'indécence des émoluments du sportif britannique (estimés à 800 000 euros bruts par mois plus un bonus sur les produits dérivés qui pourrait atteindre 17 millions d'euros) et relancer le débat sur le "salary cap", un système de salaires plafonnés. Mais les Qataris s'en moquent. Ils ne rendent pas de comptes, au sens propre comme au figuré. Là est le nœud du problème.

Pérennité et équité

Sportivement, la France des clubs de football professionnels est en régression, au coude à coude avec le Portugal pour la 5e place à l'indice UEFA (53,678 vs 51,596 pour être précis), classement réalisé à partir des résultats des équipes participants aux compétitions européennes. Financièrement, l'Hexagone est a contrario plutôt sain, sous le ferme patronage de la Direction nationale de contrôle de gestion (DNCG). Cet organe de surveillance a pour objectif d'assurer « la pérennité et l'équité des compétitions » en limitant l'endettement et le déficit des formations de Ligue 1, Ligue 2 et National (semi-professionnel). Sanctions à l'appui : du recrutement contrôlé des joueurs (Lens en 2009) jusqu'à la rétrogradation en division inférieure (Strasbourg en 2011).

La dette cumulée des clubs français est à ce jour de 109 millions d'euros. Bien loin des 4 milliards d'euros de créances en Espagne ou des 3,5 milliards d'arriérés en Angleterre. Un fardeau économique qui s'alourdit sans cesse, frisant l'irrationnel. L'Allemagne est, tout comme la France, rigoureuse en matière d'endettement de son élite (78 millions d'euros "seulement"). Plus radicale, elle a adopté la règle unique en Europe du "50 plus 1". Tout actionnaire ne peut posséder plus de 49% des droits de votes au sein du club. Ainsi, l'histoire, la culture et la viabilité de l'association sportive sont préservées.

Fair-play financier

Cette régulation stricte - en débat outre-Rhin pour son assouplissement ou son durcissement - est couplée à une vraie réussite sportive. L'Allemagne des clubs vient de dépasser l'Italie à l'aune de ce fameux indice UEFA. Désormais 3e, elle pourrait viser la 1re place d'ici cinq ans et être « le plus grand championnat du monde », comme le proclame Felix Magath, entraîneur allemand d'une dizaine d'équipes successives en Bundesliga.

Réussir au sein du football européen, oui. Mais en se prémunissant de ces prédateurs de la finance qui sévissent de Malaga (sud de l'Espagne) jusqu'à Manchester en passant par Paris. Indispensable pour assurer la "spécificité" du sport européen, basé sur l'équilibre des compétitions. Veillons à ce que l'hypertrophie des nouveaux possédants parisiens symbolisée par l'arrivée de David Beckham n'ébranle pas la rigueur française, cousine de l'allemande et du "fair-play financier" porté par l'UEFA. Veillons aussi à ce que le caractère people, de l'arrivée de l'ex-international anglais, mis en exergue à outrance, n'éclipse pas son comportement sportif, voire civique, qui a toujours été irréprochable.

Face à l'arrivée de mécènes imprévisibles - l'éviction de l'entraîneur du PSG Antoine Kombouaré en témoigne, le système « d'actionnaires fidèles et solides », vanté il y a peu par l'Union des clubs professionnelles de football (UCPF) en France, doit être pérennisé. Car 50 millions d'euros reversés par le monde professionnel au monde amateur en 2009-2010 semble dérisoire au vu des agissements quotidiens du Parc des Princes qatari et de l'argent généré par l'arrivée de Monsieur Beckham, qui pourrait être réutilisé pour le sport de masse. Une solidarité forte est indispensable, particulièrement quand financements publics et privés sont ainsi entremêlés. La mise en place d'un organisme de contrôle de la gestion des clubs de football européens ainsi qu'une réglementation communautaire basée sur l'expérience du "50 plus 1" aussi (article publié en ligne par Le Monde avec Sport et Citoyenneté).